পুরো ভবদহ এলাকা হিন্দু অধ্যুষিত। তাই এ এলাকায় আবহমানকাল থেকে জমকালো আয়োজনের উদযাপন হয় শারদীয় দুর্গোৎসব। কিন্তু এবার বাড়ি বাড়ি জলমগ্ন থাকাতে অনেক স্থানেই পূজা হয়নি। কয়েক জায়গায় বালি-মাটি বাঁশ দিয়ে উঁচু করে মণ্ডপ তৈরি করে কয়েকটি স্থানে সীমিত পরিসরে হয়েছে দুর্গাপূজা। শুধু ধর্মীয় অনুষ্ঠান নয়, বন্ধ রয়েছে এলাকায় বিয়ে ও পারিবারিক কোনো

সামাজিক আয়োজন।

জেলা পূজা উদযাপন পরিষদের সভাপতি দীপংকর দাস রতন বলেন, ভবদহ এলাকাতে ধর্মীয়  প্রতিষ্ঠান জলমগ্ন। সেভাবে এবার পূজা হয়নি।

বৃষ্টি বাড়িয়েছে ভোগান্তি

পানি উন্নয়ন বোর্ডের (পাউবো) কর্মকর্তারা বলছেন, এবারের রেকর্ড পরিমাণ অতিবৃষ্টি ভবদহ অঞ্চলে জলাবন্ধতা ও ভোগান্তি বাড়িয়েছে। এছাড়া সাগর থেকে আসা জোয়ারের পানি প্রতিদিন দুবার নদীগুলো দিয়ে ভবদহ অঞ্চলে প্রবেশ করে। আবার একইভাবে সাগরে ফিরে যায়।
বৃষ্টিতে দুর্গত এলাকার হাজারো কৃষকের ২৫ হাজার একর জমির ফসল আর কয়েক হাজার মাছের ঘের তলিয়ে গেছে। পানিবন্দি এলাকার অন্তত ৫০টি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে বন্ধ রয়েছে পাঠদান। মনিরামপুরের ডহর মশিয়াহাটী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক অরুণ কুমার মণ্ডল বলেন, বিদ্যালয়ের মধ্যে উঁচু বেঞ্চ পর্যন্ত জল উঠে গেছে। বিদ্যালয়ের চারদিকে কোমর পানি। ছাত্রছাত্রীরা আসতে পারছে না।
পাউবোর যশোরের নির্বাহী প্রকৌশলী পলাশ ব্যানার্জী বলেন, জলাবদ্ধ অঞ্চলের পানি দ্রুত নিষ্কাশনের কাজ চলছে। এ জন্য ৯টি পাম্প চলছে।

যেভাবে বিপদ ডেকে আনা হয়

আগে ভবদহ বিল দিয়ে ২৭ বিলের পানি নদীতে গিয়ে নামত। সমুদ্রের লবণ পানি ঠেকিয়ে চাষাবাদ সহজ করতে পানি উন্নয়ন বোর্ড ১৯৬১ সালে এ অঞ্চলের পাঁচটি স্থানে ৪৪টি স্লুইসগেট স্থাপন করে। ফলে ২১টি কপাটের মধ্যে ১৮টি পলি জমে বন্ধ হয়ে যায়। ফলে মুক্তেশ্বরী, শ্রীহরি ও টেকা নদী নাব্য হারায়। ষাটের দশকে ভবদহ থেকে বারোহাটি নদী ১৫০ থেকে ২০০ মিটার প্রস্থ ছিল; কিন্তু এখন সেটি মাত্র ১৫ থেকে ২০ মিটার। একই অবস্থা অন্য নদনদীরও। ফলে ১৯৮১ সালের পর থেকে জলাবদ্ধতা শুরু হয়। প্রতিবছর সামান্য বৃষ্টিতেই নদীর দুই কূল ছাপিয়ে প্লাবিত হয় সমতল।
জলাবদ্ধতার ভয়াবহতা পরিলক্ষিত হয় ১৯৮৬ ও ১৯৮৮ সালে। এ সময় ভবদহ অঞ্চলের প্রায় ৯৮ ভাগ মানুষের ঘর ছিল মাটি ও খড়ের তৈরি। অপ্রত্যাশিতভাবে ৯০ ভাগ মানুষ গৃহহীন হয়ে পড়ে। সেই থেকে শুরু হয় মানবেতর জীবনযাপন। বেঁচে থাকার নতুন এক যুদ্ধ। কিন্তু কোনো সরকারের আমলেই এই অঞ্চলের জলাবদ্ধতা দূর করার স্থায়ী সমাধানের তাগিদ দেখা যায়নি।

পাউবো যত কর্মসূচি গ্রহণ করেছে, তার বেশির ভাগ ছিল সাময়িক সমাধানের চেষ্টা। এতে গুরুত্ব দেওয়া হয় খননযন্ত্র দিয়ে নদী খননে। এদিকে পাউবোর নিষেধাজ্ঞা উপেক্ষা করে ১৯৯৭ সালের ২৯ অক্টোবর ভরতভায়না নামক স্থানে ভায়না বিলের বাঁধ কেটে দেয় স্থানীয়রা। এতে জোয়ারের তোড়ে ৩ থেকে ৫ ফুটের গভীরতার নদী ১৮ মিটার পর্যন্ত গভীর হয়ে যায়। বিলের তলদেশে গড়ে এক মিটারের বেশি পলি পড়ে উঁচু হয়। নদীর মুখে বিল উঁচু হয় আড়াই মিটার এবং শেষের দিকে অর্ধমিটারের কিছু বেশি। পরবর্তী সময়ে দেখা যায়, সব বিল জলাবদ্ধতার শিকার হলেও ভায়নার বিলের কৃষকেরা ফসল ফলাতে পারছেন। যারা ভায়নার বিলের বাঁধ কেটে দিয়েছিলেন, তাদের নামে পানি উন্নয়ন বোর্ড ফৌজদারি মামলা দায়ের করে। এতে পুলিশি ধরপাকড় শুরু হয়। অনেক কৃষক আত্মগোপনে চলে যান, অনেকে জেল খাটেন। কিন্তু জলাবদ্ধতা দূর করতে সাধারণ মানুষের এ প্রাকৃতিক পন্থাকে পাউবো গ্রহণ করতে বাধ্য হয়। কৃষকদের উদ্ভাবিত এই পন্থাকে স্থানীয় ভাষায় বলা হয় ‘ডাকজোয়ার’। এই প্রথাকেই পানি উন্নয়ন বোর্ড নাম দেয় টিআরএম বা জোয়ার-আঁধার (জোয়ারাধার)।

প্রাকৃতিক পদ্ধতিতেই ভবদহের সমাধান

ভবদহ অঞ্চলের জলাবদ্ধতা নিরসনের একমাত্র উপায় প্রকৃতিকে তার স্বাভাবিক গতিতে চলতে দেওয়া। এলাকার ভুক্তভোগী মানুষ, আন্দোলনরত সংগ্রাম কমিটির নেতারা এবং পানি উন্নয়ন বোর্ডের কর্মকর্তাদের মত হলো, এই অঞ্চলকে পানিমুক্ত করতে দরকার প্রাচীন জোয়ারাধার পদ্ধতি চালু করা। পাশাপাশি চুয়াডাঙ্গার দর্শনায় মাথাভাঙ্গা-পদ্মার সঙ্গে ভৈরব নদের সংযোগ পুনঃস্থাপিত করে ভৈরব নদ ও মুক্তেশ্বরী নদী সংস্কার করা। এতে এলাকার নদীগুলো স্বাভাবিক প্রবাহ ফিরে পাবে। ভবদহ অঞ্চলের পানি ওঠানামা করে মুক্তেশ্বরী, টেকা, শ্রী ও হরি নদী দিয়ে। চলমান জলাবদ্ধতার মূল কারণ বাঁধ ও স্লুইসগেটের জন্য পলি জমে এই নদীগুলোর তলদেশ উঁচু হয়ে পড়া; আর এলাকার বিলগুলো নদীর তুলনায় নিচু হয়ে যাওয়া। তাই টানা বর্ষণ হলে বিল উপচে পুরো ভবদহ অঞ্চল পানিতে তলিয়ে যায়।
৬ অক্টোবর জলাবদ্ধ ভবদহ অঞ্চলের দুই হাজারের বেশি নারী-পুরুষ জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের সামনে অবস্থান কর্মসূচি পালন করেন। কর্মসূচি থেকে জলাবদ্ধ এলাকা থেকে দ্রুত পানি নিষ্কাশন, জলাবদ্ধতার সমস্যা সমাধানে বিল কপালিয়াসহ বিলে বিলে জোয়ারাধার চালুসহ পাঁচ দফা দাবি জানানো হয়। কর্মসূচিতে অন্তর্বর্তী সরকারের পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয় এবং পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে ভবদহ অঞ্চল পরিদর্শন করে সমস্যা সমাধানে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার আশ্বাস দেন।
ভবদহ পানি নিষ্কাশন সংগ্রাম কমিটির আহ্বায়ক রণজিৎ বাওয়ালী বলেন, এ আশ্বাসের পর অপেক্ষায় আছি কী হয়, সেটা দেখার জন্যে। গত ৪০ বছরে ভবদহ এলাকা সংস্কারের নামে শত শত কোটি টাকা বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে। প্রকল্পের বরাদ্দের টাকা পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়, পানি উন্নয়ন বোর্ড, ক্ষমতাসীন রাজনৈতিক দলের নেতা ও ঠিকাদার চক্র লুটপাট করেছে। ফলে হাজার কোটি টাকার প্রকল্পেও সুফল মেলেনি। ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানের পর এবার ভবদহবাসীর দুর্দশা এবার কাটবে তো!

ভবদহ পানি নিষ্কাশন সংগ্রাম কমিটির উপদেষ্টা ইকবাল কবির জাহিদ বলেন, জলবদ্ধতার জন্য পানি উন্নয়ন বোর্ড ও জনপ্রতিনিধিরা দায়ী। সেনাবাহিনীর তত্ত্বাবধানে বিল কপালিয়ায় জরুরি ভিত্তিতে টিআরএম চালুর দাবি জানিয়ে তিনি বলেন, এ অঞ্চলের দুর্দশা কাটাতে আপাতত এর বিকল্প নেই। একই সঙ্গে আমডাঙা খাল প্রশস্তকরণ, বিল খুকশিয়ার স্লুইসগেটের পলি অপসারণ জরুরি।
পানি উন্নয়ন বোর্ড সূত্র জানায়, ১৯৯০ থেকে চলতি বছর পর্যন্ত ভবদহকে ঘিরে নেওয়া ২১টি প্রকল্পে ব্যয় দেখানো হয়েছে ৬৫০ কোটি টাকা। অভয়নগর উপজেলার ডুমুরতলা গ্রামের শিক্ষক শিবপদ বিশ্বাস বলেন, প্রকল্পের নামে লুটপাটের কারণে এখনও তাদের এই দশা। বিগত সরকারের স্থানীয় জনপ্রতিনিধি, চেয়ারম্যান, এমপি, প্রতিমন্ত্রীর কাছে এ ভবদহ ছিল ডিমপাড়া হাঁস।

উপদেষ্টা যা বললেন

আশ্বাসের বিষয়ে পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয় উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান বলেন, ভবদহ এলাকা সম্প্রতি পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের সচিব সরেজমিন দেখে এসেছেন। গণশুনানির মাধ্যমে মানুষের কথা শুনেছেন। সে অনুযায়ী ইতোমধ্যে পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। আমডাঙ্গা খাল খনন শুরু হয়েছে। আরও ১১টি স্থানে যন্ত্রের মাধ্যমে পানি অপসারণ করা হচ্ছে।